Descubren proteina protectora contra los rayos ultravioleta

Fuente: Electronicafacil.

Un equipo de científicos ha identificado una proteína que desempeña un papel importante y temprano en el incremento de la pigmentación protectora de la piel después de la exposición a la radiación ultravioleta. La proteína, llamada SOX9, es un factor de transcripción conocido por participar en el desarrollo embrionario y es expresada en muchos tejidos adultos incluyendo corazón, riñón y cerebro.

(NC&T) Los factores de transcripción controlan cuándo y dónde los genes (y por lo tanto las proteínas codificadas por esos genes) son expresados.

Este estudio, dirigido por investigadores del Instituto Oncológico Nacional en Estados Unidos, confirma la importancia de la SOX9 y es el primero en mostrar que una proteína en la familia SOX puede ser regulada por la radiación ultravioleta.

La melanina es un pigmento producido en la piel que protege a las células de los cancerígenos rayos ultravioleta. Células especializadas llamadas melanocitos producen la melanina, que es transportada a otras células epidérmicas (queratinocitos) que constituyen la mayor parte de la piel. El melanoma, un cáncer de los melanocitos, es el más mortífero de los cánceres de piel, y su incidencia está aumentando en muchos países, como por ejemplo Estados Unidos.

La radiación ultravioleta del Sol u otras fuentes, como las lámparas para bronceado, puede causar muchos daños a la piel, conduciendo a diversos tipos de cáncer dérmico. Los individuos con piel más clara son más susceptibles y presentan un riesgo significativamente mayor.

Se cree que la pigmentación incrementada de la piel ayuda a minimizar el daño de la radiación ultravioleta. Esta nueva investigación sobre la SOX9 no sólo aporta nuevos datos acerca del intrincado mecanismo protector que nuestro cuerpo utiliza para protegerse de los rayos ultravioleta, sino también sobre vías celulares que podrían contribuir al origen y difusión del melanoma.

La SOX9 es probablemente uno de los primeros factores que se activan para iniciar la cadena de acontecimientos que conducen al incremento de pigmentación de la piel con el consiguiente bronceado, y que se origina con la estimulación provocada por la exposición a los rayos ultravioleta.

Científicos de la UEx miden los rayos ultravioleta durante un 'mini agujero de ozono'

El grupo AIRE de la Universidad de Extremadura (UEx) ha realizado las primeras mediciones de radiación solar ultravioleta durante un 'mini-agujero de ozono', algo que nunca había sido realizado en el sur de Europa y cuyos resultados ha publicado la prestigiosa revista científica 'Geophysical Research Letters'.

En un comunicado, la Universidad extremeña recuerda que el grupo de investigación AIRE, perteneciente al Departamento de Física, realiza mediciones sistemáticas de la radiación ultravioleta desde 2001 para mantener informada a la población a través de su página web (http: //aire.unex.es/uvi/).

En enero del 2004

Especifica que se denomina 'mini-agujero de ozono' al fenómeno anómalo que se da en determinadas ocasiones cuando la cantidad de ozono atmosférico desciende bruscamente en un corto intervalo de tiempo.

En la Península Ibérica, uno de estos fenómenos ocurrió el 10 de enero de 2004, cuando se registró el mínimo histórico en la serie de medidas de ozono en España, con un descenso superior al 30 por ciento respecto a los valores normales esperados.

Gracias a la red del grupo AIRE (con equipos de medida en Badajoz, Cáceres, Plasencia y Orellana), se ha podido verificar que durante este 'mini-agujero de ozono' se produjo un gran incremento de la radiación ultravioleta que llegó a la superficie en Extremadura entre un 43 por ciento y un 75 por ciento con respecto a los valores típicos de un día de enero de años anteriores y posteriores.

Intensidad pequeña

Este notable aumento, sin embargo, según la investigación, no fue perjudicial para la salud humana, ya que en enero, debido a la poca altura del sol sobre el horizonte, la intensidad de la radiación ultravioleta es pequeña.

Sin embargo, el repentino aumento de la radiación ultravioleta registrado en esa fecha podría resultar muy dañino para las primeras etapas del crecimiento de ciertas plantas.

Según la Universidad de Extremadura , los resultados de la investigación del grupo AIRE son totalmente novedosos, ya que registros de radiación ultravioleta durante 'mini-agujeros de ozono' nunca habían sido realizados en el sur de Europa, solamente en pocos países del norte o del centro del continente, como Noruega, Alemania, República Checa y Reino Unido.

Fuente: hoy digit@l.