Desarrollan una retina artificial para curar la ceguera

Fuente: weblog.com.ar.

Un grupo de investigadores japoneses presentaron el prototipo de una sutil película fototransistora que podría ser empleada en el desarrollo de retinas artificiales para permitir la recuperación de la visión a personas que la hayan perdido por algun tipo de enfermedad o accidente.

Este proyecto, presentado durante la feria científica universitaria Innovación Japón 2007, que se lleva a cabo actualmente en el Tokyo International Forum, está a cargo del profesor Mutsumi Kimura, de la Universidad de Ryukoku, en asociación con el fabricante informático Seiko Epson.

Según el magazine japonés Tech On, se trata de un sensor que está equipado con una función de procesador de imágenes que análiza pixel por pixel y que difiere de otras tecnologías que se desarrollan actualmente porque “puede ser formada en sustratos flexibles como el sustrato de plástico”, según explicó Kimura.

Este sustrato flexible puede ser moldeado a la forma del ojo, logrando que su medida se ajuste a la retina. Contiene 10 piezas de películas fototransistoras, elaboradas con silicona policristalina, recubiertas con un sustrato de vidrio, las cuales permiten reproducir hasta 200 pixeles por pulgada.

Kimura confirmó que el dispositivo puede detectar la distribución de la iluminación y realizar refuerzos de los bordes para destacar los contornos, una función que poseen sólo las retinas naturales.

“Planeamos realizar los primeros experimentos con ojos de conejos en los próximos dos años”, informó Kimura y añadió que para esa fecha espera incorporar a su retina artificial una resolución de mil pixeles por pulgada, la cual se acercaría más a la del ojo humano, calculada en 10 mil.

Evitan la ceguera a tres recién nacidos gracias a una cámara de fotos de la retina

Fuente: adn.

Esta tecnología permite el tratamiento precoz de unas patologías que suelen diagnosticarse cuando ya hay daños graves en la visión

El Hospital Materno Infantil de Málaga ha evitado desde enero pasado tres casos de ceguera en recién nacidos, gracias a la utilización de la cámara de retina, una tecnología inédita en España que permite captar fotografías de las lesiones en este órgano con mucha precisión.

Según informó hoy este complejo hospitalario en un comunicado, la denominada 'ret-cam' posibilita un tratamiento precoz de la retinopatía por "el contacto de una imagen digital de gran calidad".

En España existen sólo tres cámaras de este tipo, de las que la de Málaga es la única con posibilidad de hacer fotos con contraste.

Aunque el número de enfermedades retinianas que precisan angiografías en la población infantil no es tan elevado como en adultos, estas patologías son más agresivas en niños, y se les suelen diagnosticar cuando ya hay secuelas graves para la visión, según el centro.

Bebés prematuros

Un importante número de afectados son prematuros, más vulnerables por su bajo peso al nacer y las pocas semanas de gestación, precisamente los factores condicionantes de la aparición de la retinopatía.

Según el director de las unidad de Oftalmología del Carlos Haya, Ildefonso Fernández, el diagnóstico precoz que permite la ret-cam y el tratamiento con láser tiene eficacia en un 95 por ciento de los casos, evitando la aparición de lesiones irreversibles.

La doctora del área de retinopatía Julia Escudero destacó otras ventajas de esta tecnología, como la opción de documentar imágenes del segmento anterior del ojo, "de gran aplicación clínica en distintos tipos de glaucomas".

Durante 2006, el área de Oftalmología Infantil del centro hospitalario examinó de retina a cerca de 200 prematuros, a un doce por ciento de los cuales se les diagnosticó retinopatía que retrocedió espontáneamente más tarde, y a un ocho por ciento retinopatía grave que hizo necesario tratamiento.

Una longitud de onda para dominarlos a todos

El departamento estadounidense de Interior financia la creación de una linterna LED, capaz de cegar temporalmente a las personas que la miren.

Las aplicaciones de los LED parecen casi infinitas. Estos pequeños diodos encontraron su primer sitio allí donde nacieron: en la electrónica. Con su pequeño tamaño, se pueden encontrar como indicadores en prácticamente todos los aparatos fabricados en los últimos años, desde las máquinas de afeitar hasta los frigoríficos.

En los últimos años, su bajo consumo energético, su larga vida útil, y el descubrimiento de nuevos colores, entre ellos el blanco, le han hecho un hueco en los usos para iluminación general que no dejan de crecer, y que le permite competir directamente con las lámparas de bajo consumo.

Con la madurez de la tecnología llega ahora el último uso: el armamentístico. Según publica Ryand Singel, experto en seguridad, en la revista Wired, el departamento estadounidense de seguridad interior está financiando el desarrollo de un "sable de luz", en palabras de Singel, que es capaz de cegar en cuestión de décimas de segundo a un sospechoso, facilitando su arresto. Pasados unos momentos, los efectos de esa ceguera LED desaparecen.

El aparato se llama LED Incapacitator, y cuando se aprieta su gatillo, dispara un haz láser para calcular con precisión la distancia a la que se encuentra el objetivo, como hacen la mayor parte de las cámaras fotográficas. En cuestión de décimas de segundo, un haz de pulsos intermitentes de luz de LED que cambian continuamente de color y de ritmo, y cuya intensidad se calcula en función de esa distancia, llega a las retinas del sujeto, desorientándole y dejándole ciego.

El "color del diablo"

Los creadores de esta peculiar "linterna", que podría llegar a las manos de los agentes de fronteras estadounidenses tan pronto como en 2010, aseguran que los efectos son sólo temporales y plenamente reversibles.

De momento, el LED Incapacitator es sólo un prototipo, aunque se espera que el próximo otoño se realicen las primeras pruebas a gran escala con voluntarios. Sus creadores están tan orgullosos de él que incluso piensan ya en un cañón LED, para "controlar" a multitudes en revueltas o situaciones similares.

Quieren, además, comprender mejor qué frecuencias de luz son las más útiles para ese propósito. Según Bob Lieberman, presidente de la compañía que desarrolla este dispositivo con dinero público, "hay una longitud de onda que nos afecta a todos. Vladimir [el científico jefe de la empresa] la llama 'el color del diablo'".

Fuente: ADN.es.