Fuente: La Vanguardia.
Unos fósiles de un nuevo dinosaurio terópodo hallados por un grupo de científicos en China aportan una explicación lógica a la evolución experimentada por las aves y ayudan a entender cómo es posible que las "manos" de cinco dedos de los dinosaurios se convirtieran en alas.
La teoría de que los pájaros descienden de los terópodos ha sido comúnmente aceptada, pero todavía había incógnitas por despejar sobre su evolución hasta la aparición de los huesos del "eslabón perdido" entre unos y otros, un dinosaurio terópodo llamado 'Limusaurus inextricabilis'.
Los terópodos conocidos hasta ahora tenían cinco dedos en su mano, de los cuáles los tres primeros estaban más desarrollados que los otros dos. Sin embargo, la observación de los embriones de las aves sugerían que éstas proceden de la evolución de los tres dedos centrales.
Los fósiles del 'Limusaurus' -hallados en 2008 en el desierto de Gobi, al noroeste de China- tienen, al contrario que el resto de terópodos conocidos hasta ahora, el primer dedo sensiblemente más reducido y los tres centrales más desarrollados, lo que sí coincide con la evolución experimentada por las aves.
La investigación, publicada hoy por la revista 'Nature', ha sido llevada a cabo por el profesor Xing Xu, del Instituto de Paleontología Vertebrada y Paleoantropología de Pekín (China), y el profesor James Clark, de la universidad George Washington (EE.UU.).
Los 'Limusaurus' fueron unos dinosaurios picudos, pequeños y herbívoros, otro detalle, este último, que los diferencia de la mayoría de terópodos conocidos, como el 'Tiranosaurio Rex', que eran carnívoros. Los fósiles analizados apuntan a que vivió hace cerca de 160 millones de años, además de ser uno de los primeros miembros del grupo de terópodos conocido como ceratosaurios.
La creencia de que las aves proceden de los terópodos se debe a que estos dinosaurios se sostenían en sólo dos piernas y tenían tanto sus extremidades inferiores como la pelvis similares a los de los pájaros actuales. Según los autores de este estudio, el hallazgo del 'Limusaurus' demuestra que los dinosaurios del período jurásico eran más diversos de lo que se pensaba hasta ahora. "Este nuevo animal es fascinante en sí mismo y puesto en el contexto de la evolución de las especies ofrece pruebas de cómo la mano de las aves evolucionó", señaló el profesor Clark. Su colega, el profesor Xu Xing, subrayó: "Este descubrimiento es verdaderamente importante, ya que cambia lo que pensábamos que sabíamos acerca de la mano de los dinosaurios. Es increíble encontrar coincidencias entre los huesos de hace millones de años y moléculas de las aves actuales".
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miércoles, 17 de junio de 2009
miércoles, 18 de marzo de 2009
El mayor depredador de la historia patrulló los mares y pesó 45 toneladas
Fuente: adn.
Los restos de un monstruo carnívoro que habitó los mares en el reinado de los dinosaurios y superó en tamaño al famoso Tiranosaurus Rex, el mayor predador del Cretácico, han sido descubiertos en una isla del archipiélago ártico de Svalbarb.
Según publica hoy en su edición electrónica el diario "The Guardian", un grupo de "cazadores" noruegos de fósiles ha encontrado la parte trasera del cráneo del animal en el sudoeste de la isla de Spitsbergen (Noruega).
El hallazgo, asegura el periódico británico, "ha sido descrito como uno de los descubrimientos más significativos del Jurásico".
El depredador ha sido identificado como una nueva especie de pliosaurio, un grupo ya extinto de reptiles acuáticos caracterizados por un cráneo enorme, un cuello corto y cuatro aletas para desplazarse en el agua.
Las medidas de la parte trasera del cráneo y otros 20.000 fragmentos óseos hallados en la isla ártica muestran que la criatura ocupaba la cúspide de la cadena alimenticia y vivía a base de comer calamares, pescados y otros reptiles marinos.
Para hacerse una idea del colosal tamaño del pliosaurio, su cabeza era dos veces más grande que la del Tiranosaurus Rex y su mandíbula estaba salpicada de dientes de casi 30,5 centímetros de longitud.
Los paleontólogos calculan que el animal, cuyo mordisco era cuatro veces más poderoso que el del Tiranosaurus Rex, medía 15 metros de largo, pesaba 45 toneladas y dominó los océanos hace 147 millones de años.
"Es realmente grande. Tenemos partes de la mandíbula inferior que son gigantes en comparación con cualquier cosa vista antes", afirmó Espen Madsen Knutsen, paleontólogo del equipo de la Universidad de Oslo que ha examinado los restos.
"Se podía comer cualquier cose que se le cruzase", agregó Madsen Knutsen.
Los investigadores avistaron los primeros vestigios del animal durante el último día de una expedición llevada a cabo en 2007, en la que dieron con huesos de pliosaurios más pequeños.
Sin embargo, Jorn Hurum, director de la expedición y miembro del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oslo, reparó en que había unos huesos más grandes en el terreno y marcaron ese paraje con un GPS (sistemas de navegación).
El pasado mes de agosto, el equipo regresó al lugar del hallazgo y quedó asombrado al comprobar que los restos correspondían al mayor pliosaurio encontrado hasta la fecha.
Los paleontólogos han pasado los últimos meses limpiando y midiendo los fragmentos, con el fin de elaborar un dibujo del depredador.
miércoles, 18 de febrero de 2009
Encuentran el eslabón perdido entre los dinosaurios depredadores y los gigantes herbívoros
Fuente: Heraldo.
Los últimos fósiles de dinosaurio hallados en Argentina establecen un nexo entre los grandes saurios depredadores y los gigantes herbívoros. Los restos ahora descubiertos corresponden a un dinosaurio omnívoro, el eslabón perdido entre ambas categorías y el ancestro más antiguo entre un diplodocus y un tiranosaurio y un diplodocus, por así decir.
"Se trata de un omnívoro, es decir que comía de todo", y este hecho lo convierte en una pieza "muy importante en el rompecabezas sobre el origen de los dinosaurios", afirmó Óscar Alcober, director del Museo de Ciencias Naturales de la provincia de San Juan, a 1.200 Km al oeste de Buenos Aires.
El científico formó parte de la expedición que hace tres años halló los restos en el Parque Ischigualasto-Valle de la Luna, al norte de la capital sanjuanina y al noroeste del país, donde se realizaron las investigaciones para determinar su naturaleza.
La noticia fue difundida este lunes por Alcober y Ricardo Martínez, jefe del área paleontológica del Museo. El hallazgo se publica también en la edición online de la revista 'Plos One'.
Alcober y Martínez encabezaron la expedición que encontró los fósiles en 2006.
Argentina atrajo la mirada del mundo científico al convertirse en una suerte de 'Parque Jurásico' fósil a finales de los años 80, cuando fueron descubiertos en la provincia de Neuquén, al sudoeste del país, fósiles del 'Argentinosaurus Huinculensis', el herbívoro más voluminoso que se conoce, de 40 metros de largo.
En 1993 se localizaron los restos del 'Gigantosaurus Carolinii', el dinosaurio carnívoro más grande del mundo, entre decenas de hallazgos en yacimientos que aún están siendo investigados por los paleontólogos.
jueves, 6 de diciembre de 2007
Los dinosaurios eran aún más grandes y veloces de lo estimado
Fuente: elPeriódico.com.
Los museos de historia natural tendrán que empezar a hacer un poco más de espacio para sus réplicas de dinosaurios. Científicos asociados a National Geographic han analizado los restos de Dakota, un inusual fósil de hadrosaurio fallecido hace entre 65 y 67 millones de años y cuyos tejidos blandos se habían "momificado", y han descubierto que las vértebras de los dinosaurios no estaban tan unidas como se pensaba hasta ahora. Hasta un centímetro de distancia separa unas de otras, lo que aumentaría el tamaño de los animales: por ejemplo, un dinosaurio con 200 vértebras mediría dos metros más de lo estimado hasta el momento.
Ese hallazgo es solo uno de los resultados de una completa investigación que se presenta en un nuevo libro y en un programa que National Geographic emite en EEUU el domingo. La base ha sido el estudio de Dakota, un fósil localizado en 1999 por un adolescente en la granja de su tío en Dakota del sur y que es uno de los pocos especímenes encontrados con tejidos blandos como piel, tendones y ligamentos fosilizados. El extraño fenómeno se debe a una reacción química, según Phillip Manning, el paleontólogo británico que ha dirigido el estudio del fósil y que firma el libro. Los minerales en los que quedó enterrado el cadáver se formaron inusualmente rápido, adelantando la fosilización antes de que los tejidos blandos se hubieran degenerado completamente.
CÁLCULO DE MASA MUSCULAR
Esos tejidos han permitido calcular por primera vez aspectos como la masa muscular. Y en el caso del hadrosaurio se ha descubierto que su grupa era hasta un 25% mayor de lo estimado, lo que le permitía correr hasta a 45 kilómetros por hora. Eso supone que el herbívoro era hasta 16 kilómetros por hora más rápido que el voraz carnívoro Tiranosaurio Rex.
La velocidad era una de varias herramientas de protección del hadrosaurio frente a los depredadores. Otra es una piel rayada que le permitía protegerse con técnicas de camuflaje.
Los museos de historia natural tendrán que empezar a hacer un poco más de espacio para sus réplicas de dinosaurios. Científicos asociados a National Geographic han analizado los restos de Dakota, un inusual fósil de hadrosaurio fallecido hace entre 65 y 67 millones de años y cuyos tejidos blandos se habían "momificado", y han descubierto que las vértebras de los dinosaurios no estaban tan unidas como se pensaba hasta ahora. Hasta un centímetro de distancia separa unas de otras, lo que aumentaría el tamaño de los animales: por ejemplo, un dinosaurio con 200 vértebras mediría dos metros más de lo estimado hasta el momento.
Ese hallazgo es solo uno de los resultados de una completa investigación que se presenta en un nuevo libro y en un programa que National Geographic emite en EEUU el domingo. La base ha sido el estudio de Dakota, un fósil localizado en 1999 por un adolescente en la granja de su tío en Dakota del sur y que es uno de los pocos especímenes encontrados con tejidos blandos como piel, tendones y ligamentos fosilizados. El extraño fenómeno se debe a una reacción química, según Phillip Manning, el paleontólogo británico que ha dirigido el estudio del fósil y que firma el libro. Los minerales en los que quedó enterrado el cadáver se formaron inusualmente rápido, adelantando la fosilización antes de que los tejidos blandos se hubieran degenerado completamente.
CÁLCULO DE MASA MUSCULAR
Esos tejidos han permitido calcular por primera vez aspectos como la masa muscular. Y en el caso del hadrosaurio se ha descubierto que su grupa era hasta un 25% mayor de lo estimado, lo que le permitía correr hasta a 45 kilómetros por hora. Eso supone que el herbívoro era hasta 16 kilómetros por hora más rápido que el voraz carnívoro Tiranosaurio Rex.
La velocidad era una de varias herramientas de protección del hadrosaurio frente a los depredadores. Otra es una piel rayada que le permitía protegerse con técnicas de camuflaje.
lunes, 3 de diciembre de 2007
Un dinosaurio momificado arroja nueva luz sobre estos animales extintos
Fuente: AFP.
El excepcional estado de conservación de un dinosaurio descubierto en 1999 en Dakota del Norte (norte), de 67 millones de años de antigüedad, da indicios sin precedentes sobre la fisiología de estos animales prehistóricos, indicaron este lunes paleontólogos.
El excepcional estado de conservación de un dinosaurio descubierto en 1999 en Dakota del Norte (norte), de 67 millones de años de antigüedad, da indicios sin precedentes sobre la fisiología de estos animales prehistóricos, indicaron este lunes paleontólogos.
El ejemplar, un hadrosaurio, dinosaurio herbívoro conocido como "pico de pato" debido al pico aplanado que prolongaba su mandíbula, conservó su piel, sus ligamentos y sus tendones fosilizados, lo que permitió a los científicos reconstituir su musculatura.
Este 'hadrosaurio', bautizado Dakota, fue encontrado por un estudiante, Tyler Lyson, entonces de 16 años, en la formación geológica de Hell Creek, rica en fósiles. Contactó con Phillip Manning, un paleontólogo de la universidad de Manchester, en Gran Bretaña, que terminó recuperando con un equipo la totalidad del hadrosaurio momificado en 2006.
"Generalmente, los paleontólogos encuentran simples osamentas, a veces algunas osamentas todavía articuladas juntas y muy raramente el esqueleto fosilizado completo", explicó Phillip Manning en una entrevista con la AFP. "Pero este hallazgo es fuera de lo común, asombroso y desafía la lógica", añadió. "Es simplemente un dinosaurio maravillosamente preservado en tres dimensiones", añadió el paleontólogo, cuyos trabajos fueron publicados este lunes por National Geographic, que financió una gran parte de esta investigación.
"Este tipo de fósiles permite avances enormes en nuestra comprensión de estos animales desaparecidos desde hace tiempo y de sus mundos olvidados", subrayó.
Menos de 10 ejemplares de dinosaurios modificados han sido descubiertos al día de hoy, según Matthew Carrano, conservador de la sección de dinosaurios del museo Smithsonian de Washington.
Los hadrosaurios medían de 7 a 9 metros de largo y de 1,8 a 2,4 metros a la altura de las caderas. Para poder transportar el bloque de roca de 3,6 toneladas en el cual se encontraba encastrado el hadrosaurio, el equipo debió construir una ruta para que un camión pudiera transportar todo hasta un centro de la Nasa, la agencia espacial estadounidense, en Canoga Park (California, oeste). Los científicos pudieron entonces utilizar un escáner gigante para crear una imagen en tres dimensiones del interior del cuerpo y de la cola del fósil.
Aunque el análisis de todos los datos continúa, los resultados obtenidos hasta ahora indican que la parte trasera del animal es un 25% más grande de lo estimado. Esto quiere decir que este dinosaurio podía alcanzar la velocidad de 45 km/hora, o sea, 16 km/hora más que el T. Rex (Tiranosaurio), un gran dinosaurio carnívoro.
Los investigadores también determinaron que su piel podría haber sido cebrada, brindándole un camuflaje natural.
Los paleontólogos también pudieron calcular con una gran precisión el espacio que separaba las vértebras del animal. En la mayoría de los museos de historia natural las vértebras en los esqueletos de los dinosaurios expuestos son pegadas unas a otras, pero la realidad probablemente fue diferente, a la luz de los datos brindados por 'Dakota', explicó Manning. Según los cálculos realizados en base al fósil, estaban separadas por un centímetro, lo que significa que muchos dinosaurios podrían haber medido al menos un metro más de lo que se pensaba hasta ahora, señaló.
Tyler Lyson, descubridor de 'Dakota', estudia actualmente paleontología en la Universidad de Yale (Connecticut, este) y planea consagrar su vida al estudio de este dinosaurio momificado.
viernes, 16 de noviembre de 2007
El extraño dinosaurio con mas dientes del mundo
Fuente: El Pais.
Un equipo de paleontólogos estadounidenses ha divulgado la existencia hace 110 millones de años de una especie de extraño dinosaurio, encontrado en el Sáhara, cuya boca funcionaba como un aspirador con cientos de pequeños dientes. Su nombre, Nigersaurus Taqueti, hace honor al científico francés, Philippe Taquet, quien descubrió al animal en 1976, según ha explicado el director de la investigación, Paul Sereno. Una exposición en el museo National Geographic de Washington muestra desde hoy los fósiles originales del animal, además de una reconstrucción del esqueleto y su cráneo.
Un equipo de paleontólogos estadounidenses ha divulgado la existencia hace 110 millones de años de una especie de extraño dinosaurio, encontrado en el Sáhara, cuya boca funcionaba como un aspirador con cientos de pequeños dientes. Su nombre, Nigersaurus Taqueti, hace honor al científico francés, Philippe Taquet, quien descubrió al animal en 1976, según ha explicado el director de la investigación, Paul Sereno. Una exposición en el museo National Geographic de Washington muestra desde hoy los fósiles originales del animal, además de una reconstrucción del esqueleto y su cráneo.
El dinosaurio, que medía unos 13 metros, es un familiar más joven y pequeño del Diplodocus norteamericano y poseía una mandíbula que actuaba como un par de tijeras de 30 centímetros. "Entre todos los dinosaurios, el Nigersaurus Taqueti conseguiría el guinness al animal con más dientes, en torno a 500", ha explicado Sereno.
Los científicos han investigado el cráneo de este animal y a partir de ahí han podido reconstruir las posturas más habituales de su cuerpo. Contrariamente a la mayoría de otros dinosaurios cuya boca miraba hacia el frente, la del Nigersaurus estaba orientada hacia el suelo. Su columna vertebral, con escasa materia ósea, constituye otra particularidad morfológica. "Las vértebras son tan finas que es difícil imaginar cómo podían resistir a las tensiones diarias", ha destacado Jeffrey Wilson, un miembro del equipo de investigación. "Pero sabemos, con todo, que funcionaban perfectamente", ha añadido.
Los trabajos del equipo de Paul Moreno han sido financiados por la National Geographic Society de Washington, la Fundación David y Lucile Packard y la Universidad de Chicago. El Nigersaurus será objeto de un artículo en el número de diciembre de la revista National Geographic, con una fotografía en la portada de una reconstrucción del animal.
jueves, 4 de octubre de 2007
Descubren un dinosaurio herbívoro con una enorme mandíbula con forma de pico de pato
Fuente: El Mundo.
RAFAEL BARQUÍN
MADRID.- Le han puesto por nombre 'Gryposaurus monumentesis', lo que se significa algo así como 'lagarto de pico curvo procedente del Monumento'. Esto último hace referencia al parque nacional 'Grand Staircase-Escalante National Monument', en el estado 'mormón' de Utah, uno de los lugares del planeta más fecundos en la provisión de nuevas especies fósiles. Lo de 'Gryposaurus' alude a su rasgo más diferenciador, un extraordinario pico curvo que habría sido capaz de masticar prácticamente cualquier vegetal.
El enorme dinosaurio descubierto en Utah era un herbívoro. Su mandíbula en forma de pico corto estaba provista de más de 300 dientes preparados para desmenuzar todo lo que cayera en su boca. Pero como estos tenían un gran desgaste, los investigadores creen que, en realidad, el enorme animal contaba con más de 800 piezas, entre las que usaba realmente y las que servían de reemplazo de aquéllas. Según Terry Gates, paleontólogo del museo de Historia Natural de Utah, con semejante mandíbula "era capaz de comer cualquier planta que quisiera".
El cráneo que ha permitido catalogar a este fósil como una nueva especie de dinosaurio se encuentra en muy buen estado. Fue descubierto en 2002, pero hasta 2005 los investigadores del museo de Utah no empezaron a trabajar con él. Entonces se dieron cuenta de que no correspondía a ninguna de las especies conocidas de dinosaurios 'de pico de pato' (hadrosaurios).
La fortaleza de su cráneo y el tamaño de los huesos que se han encontrado hasta ahora llevan a suponer a Gates que este 'gryposaurus' podría tener una altura de más de nueve metros (30 pies). Por tanto, habría sido el animal más grande de los que vivían en el -por entonces- húmedo Estado de Utah. "Era un monstruo", afirma Gates. Su colega en el museo, Scott Sampson, lo define como el "Arnold Schwarzenegger de los dinosaurios de pico de pato".
En opinión de Gates, la nueva especie de dinosaurio puede introducir cambios sustanciales en la determinación de la ecología y la evolución de los hadrosaurios. El investigador cree que el hallazgo provocará "una reevaluación de las ideas que teníamos sobre la evolución de los dinosaurios de pico de pato en todo el mundo". La presencia del 'gryposaurus' con otras especies grandes en áreas pequeñas es un problema que "estamos empezando a desentrañar".
lunes, 10 de septiembre de 2007
El hallazgo de un dinosaurio en Mongolia reta algunas hipótesis sobre el origen de las aves
Fuente: El Mundo.
RAFAEL BARQUÍN
MADRID.- Una especie de dinosaurio encontrada en Mongolia demuestra que algunos de los antecesores de los pájaros eran animales pequeños mucho antes de que 'levantaran' el vuelo. El dinosaurio, denominado 'Mahakala omnogovae', tan sólo tiene 70 centímetros de altura. Su descripción y las implicaciones del hallazgo constituyen el cuerpo de un artículo publicado en el último número de 'Science'.
En 1861, dos años después de que Charles Darwin publicara su conocida obra 'El origen de las especies' se encontró en Solnhofen, Alemania, el fósil de un dinosaurio de pequeño tamaño que parecía tener plumas. Recibió el nombre de 'archaeopteryx' (de 'archaeo', antiguo, y 'pteryx', pluma). Entonces el hallazgo suscitó el debate entre creacionistas y evolucionistas, pues planteaba la posibilidad de que las aves hubiesen evolucionado a partir de los dinosaurios.
El 'archaeopteryx' era un animal pequeño, lo que no es casual. Volar exige mucha energía y, por tanto, mucho alimento. De ahí que no esté al alcance de los animales grandes. El descubrimiento de varios 'dinosaurios emplumados' de gran tamaño fue consolidando la idea de que la miniaturización fue una de las últimas etapas del proceso evolutivo que llevó a algunos dinosaurios a convertirse en aves.
Un ejemplo es el 'beipiaosaurus', un dinosaurio de 2,2 metros de largo, que fue encontrado en China. Cubriendo su cuerpo se encontraron 'protoplumas', estructuras filamentosas similares a pelos. Obviamente, con semejante tamaño este animal no podía volar; pero podría ser un buen antepasado de 'algo' que sí lo hiciera. 'Archaeopteryx', 'beipiaosaurus' y otros 'dinosaurios emplumados' habrían evolucionado de un ancestro común denominado 'protoave'; que también sería el antecesor de las aves.
Pero el descubrimiento realizado en Mongolia por un equipo de investigadores estadounidenses podría cambiar esta visión de los hechos. El análisis filogenético de 'Mahakala omnogovae' (o 'Honey', miel, como le llaman sus descubridores) demuestra que se trata de una especie 'basal' de 'dromeosaurio'; es decir, se encuentra en el origen mismo de esta familia de dinosaurios, que es muy cercana a la de las aves.
Dicho de otro modo: 'Mahakala omnogovae', alias 'Honey', es una especie de dinosaurio muy cercano a las 'protoaves'. Por tanto, la miniaturización no habría sido una etapa final del proceso que llevó a los dinosaurios hacia las aves.
Un aspecto sobre el que los investigadores inciden es que hubo bastantes dinosaurios que evolucionaron por agrandamiento de las 'paraves'. De hecho, al menos cuatro dinosaurios multiplicaron enormemente su tamaño con respecto a aquéllas. Tres serían dromeosaurios; es decir, 'hermanos evolutivos' de 'Honey'.
jueves, 6 de septiembre de 2007
Identifican la lluvia de meteoritos que pudo causar el fin de los dinosaurios
Fuente: El Mundo.
ÁNGEL DÍAZ
MADRID.- El meteorito que provocó la extinción de los dinosaurios no fue un hecho casual y aislado, sino tan sólo una de las consecuencias de una inmensa lluvia de asteroides que asoló durante millones de años buena parte del Sistema Solar. Marte y Venus y nuestra propia Luna también muestran aún las cicatrices de esta catástrofe interplanetaria, pero sólo en la Tierra había vida con la que arrasar.
El origen de este bombardeo de meteoritos se encuentra, casi con toda seguridad, en una colisión que tuvo lugar hace 160 millones de años en la parte interna del cinturón de asteroides que se encuentra ente Marte y Júpiter. El choque enfrentó a grandes velocidades a un objeto de 60 kilómetros de diámetro con otro de 170 kilómetros de diámetro, lo que provocó que éste último se rompiera en mil pedazos y bañara con sus restos a los planetas rocosos, incluido el nuestro.
Así lo muestran los estudios que acaban de realizar el experto en asteroides William Bottke, del Instituto de Investigación Southwest de Boulder, en Estados Unidos, y sus colaboradores. La colisión entre estos dos objetos habría generado la actual familia de asteroides de Baptistina, a partir de la cual los científicos han podido retroceder en el tiempo hasta llegar al momento en que, según sus modelos informáticos, se produjo el gran choque.
Los incontables fragmentos que quedaron flotando en el espacio habrían sido los causantes de que el número de partículas y meteoros que han llegado a nuestro planeta se haya duplicado desde aquel tiempo. Entre estos visitantes cósmicos, sin duda el más famoso es el enorme pedrusco que borró del mapa a los dinosaurios y otras muchas especies hace unos 65 millones de años, en el límite entre el Cretácico y Terciario. Hay más de un 90% de probabilidades, de acuerdo con el trabajo de Bottke y su equipo, de que así ocurriera, tal y como publica hoy la revista 'Nature'.
"Es un pensamiento emocionante que la colisión de Baptisina hace 160 millones de años también sellara el destino de los dinosaurios del Cretácico tardío, mucho antes de que la mayoría de ellos ni siquiera hubieran evolucionado", indican los geólogos Philippe Claeys y Steven Goderis, de la Universidad de Vrije, en Bruselas. Además, la misma lluvia de meteoros habría sido la causante del gran cráter lunar de Tycho, que data de hace 109 millones de años y fue producido por un objeto de unos cuatro kilómetros de diámetro.
También serían producto de la colisión un tercio de los cientos de objetos que orbitan en las inmediaciones de nuestro planeta. El más conocido -y temido- de ellos es Apophis, que tiene un tamaño de 250 metros y del que se calcula que existe una pequeña posibilidad de que choque con nuestro mundo en 2036.
miércoles, 22 de agosto de 2007
El dinosaurio bípedo más veloz de la historia
Fuente: HispaMp3.
El "Compsonathus" era un animal del tamaño de un gato, que vivió hace 150 millones de años, y según parece el animal más rápido sobre dos patas que ha existido, según un nuevo estudio publicado en el boletín "Proceedings of the Royal Society".
(Reuters) El animal, similar a un lagarto y bautizado "0708/", pesaba tres kilos y podía cubrir cien metros en poco más de seis segundos, velocidad como para avergonzar a los modernos atletas olímpicos.
El dinosaurio más pequeño podía alcanzar velocidades de cerca de 40 millas por hora (64 kilómetros por hora) e incluso el Tyrannosaurus rex habría sido capaz de sobrepasar a los mejores deportistas modernos, según una investigación publicada el miércoles.
Científicos utilizaron modelos informáticos para un estudio en el que calcularon las velocidades máximas que podían alcanzar cinco dinosaurios carnívoros con el que dijeron que también podían ilustrar cómo los animales afrontan el cambio climático y la extinción.
El velocirraptor, cuya velocidad y ferocidad se mostraba en la película "Jurassic Park," alcanzaba las 24 millas por hora (38,6 kilómetros por hora), mientras que el T-rex podía llegar a velocidades superiores a 18 millas por hora, según el estudio publicado en el Biological Sciences de la Royal Society.
"Nuestra investigación, que utiliza la masa muscular mínima que el T-rex necesitaba en las piernas para moverse, sugiere que aunque no era increíblemente rápido, este carnívoro era capaz de correr y no tendría muchos problemas para cazar al futbolista David Beckham, por ejemplo," dijo Phil Manning, un paleontólogo de la University of Manchester, que trabajó en el estudio.
El dinosaurio más pequeño, el Compsognathus, podría alcanzar cerca de 40 millas por hora, unas 5 millas por hora más rápido que la velocidad estimada por una computadora para el animal bípedo vivo más veloz, el avestruz.
Un velocista humano puede alcanzar una velocidad de unas 25 millas por hora.
Los científicos introdujeron los datos sobre el esqueleto y la estructura muscular de los dinosaurios en la computadora y simularon el movimiento decenas de millones de veces para ver la velocidad a la que se movían los animales, dijo William Sellers, un zoólogo de la universidad, que dirigió el estudio.
El método se comprobó ingresando los datos de un humano de 70 kilogramos con el músculo y la estructura ósea de un deportista profesional. Los científicos se dieron cuenta que la computadora daba una velocidad máxima poco menor que la del T-rex.
Este estudio ayuda a construir una fotografía biológica que los científicos pueden utilizar para comprender mejor cómo los dinosaurios se adaptaron en el tiempo justo antes de su extinción hace unos 65 millones de años, concluyó Sellers.
El "Compsonathus" era un animal del tamaño de un gato, que vivió hace 150 millones de años, y según parece el animal más rápido sobre dos patas que ha existido, según un nuevo estudio publicado en el boletín "Proceedings of the Royal Society".
(Reuters) El animal, similar a un lagarto y bautizado "0708/", pesaba tres kilos y podía cubrir cien metros en poco más de seis segundos, velocidad como para avergonzar a los modernos atletas olímpicos.
El dinosaurio más pequeño podía alcanzar velocidades de cerca de 40 millas por hora (64 kilómetros por hora) e incluso el Tyrannosaurus rex habría sido capaz de sobrepasar a los mejores deportistas modernos, según una investigación publicada el miércoles.
Científicos utilizaron modelos informáticos para un estudio en el que calcularon las velocidades máximas que podían alcanzar cinco dinosaurios carnívoros con el que dijeron que también podían ilustrar cómo los animales afrontan el cambio climático y la extinción.
El velocirraptor, cuya velocidad y ferocidad se mostraba en la película "Jurassic Park," alcanzaba las 24 millas por hora (38,6 kilómetros por hora), mientras que el T-rex podía llegar a velocidades superiores a 18 millas por hora, según el estudio publicado en el Biological Sciences de la Royal Society.
"Nuestra investigación, que utiliza la masa muscular mínima que el T-rex necesitaba en las piernas para moverse, sugiere que aunque no era increíblemente rápido, este carnívoro era capaz de correr y no tendría muchos problemas para cazar al futbolista David Beckham, por ejemplo," dijo Phil Manning, un paleontólogo de la University of Manchester, que trabajó en el estudio.
El dinosaurio más pequeño, el Compsognathus, podría alcanzar cerca de 40 millas por hora, unas 5 millas por hora más rápido que la velocidad estimada por una computadora para el animal bípedo vivo más veloz, el avestruz.
Un velocista humano puede alcanzar una velocidad de unas 25 millas por hora.
Los científicos introdujeron los datos sobre el esqueleto y la estructura muscular de los dinosaurios en la computadora y simularon el movimiento decenas de millones de veces para ver la velocidad a la que se movían los animales, dijo William Sellers, un zoólogo de la universidad, que dirigió el estudio.
El método se comprobó ingresando los datos de un humano de 70 kilogramos con el músculo y la estructura ósea de un deportista profesional. Los científicos se dieron cuenta que la computadora daba una velocidad máxima poco menor que la del T-rex.
Este estudio ayuda a construir una fotografía biológica que los científicos pueden utilizar para comprender mejor cómo los dinosaurios se adaptaron en el tiempo justo antes de su extinción hace unos 65 millones de años, concluyó Sellers.
jueves, 16 de agosto de 2007
Identifican una nueva especie de dinosaurio
Fuente: HispaMp3.di
Científicos chinos y japoneses han anunciado el descubrimiento de una nueve especie de dinosaurio que habitó la región que actualmente ocupa la provincia oriental china de Zhejiang hace 100 millones de años.
(Xinhua) Tras estudiar los fósiles hallados en 2000 en una localidad cercana a la ciudad de Lishui durante la construcción de una autopista, los científicos han decidido llamar a la nueva especie "Zhejiangosaurus Lishuiensis", según señalan en un artículo publicado por la revista científica Acta Geologica Sinica, editada por la Sociedad Geológica de China.
Siete añs atrás fueron desenterrados los fósiles bien conservados de dos patas traseras, la cadera y diversas vértebras que han ocupado desde luego a un equipo de seis investigadores del Museo Provincial de Ciencias Naturales de Zhejiang, situado en Hangzhou.
Tras los estudios, el equipo ha concluido que los restos muestran que el Zhejiangosaurus Lishuiensis era un herbívoro adulto de la familia de los nodosaurios, con una longitud de seis metros y más de un metro de altura, con un "temperamento calmado y una estructura desgarbada".
"La especie contaba con placas óseas dermales que cubrían la parte superior del cuerpo, dos líneas de afiladas púas que sobresalían de su espalda y una cola no armada", afirma Jin Xingsheng, subdirector del museo provincial integrado en el equipo de investigadores.
Los fósiles de nodosaurios son comunes en América del Norte, pero escasos en China. Con antelación al hallazgo de Lishui, los arqueólogos chinos únicamente habían encontrado fósiles similares en Luoyang, provincia central china de Henan.
"El hallazgo del Zhejiangosaurus Lishiuiensis nos permitirá comprender en mayor medida las condiciones climáticas en la provincia de Zhejiang durante el Cretácico medio", afirmó Jin.
Científicos chinos y japoneses han anunciado el descubrimiento de una nueve especie de dinosaurio que habitó la región que actualmente ocupa la provincia oriental china de Zhejiang hace 100 millones de años.
(Xinhua) Tras estudiar los fósiles hallados en 2000 en una localidad cercana a la ciudad de Lishui durante la construcción de una autopista, los científicos han decidido llamar a la nueva especie "Zhejiangosaurus Lishuiensis", según señalan en un artículo publicado por la revista científica Acta Geologica Sinica, editada por la Sociedad Geológica de China.
Siete añs atrás fueron desenterrados los fósiles bien conservados de dos patas traseras, la cadera y diversas vértebras que han ocupado desde luego a un equipo de seis investigadores del Museo Provincial de Ciencias Naturales de Zhejiang, situado en Hangzhou.
Tras los estudios, el equipo ha concluido que los restos muestran que el Zhejiangosaurus Lishuiensis era un herbívoro adulto de la familia de los nodosaurios, con una longitud de seis metros y más de un metro de altura, con un "temperamento calmado y una estructura desgarbada".
"La especie contaba con placas óseas dermales que cubrían la parte superior del cuerpo, dos líneas de afiladas púas que sobresalían de su espalda y una cola no armada", afirma Jin Xingsheng, subdirector del museo provincial integrado en el equipo de investigadores.
Los fósiles de nodosaurios son comunes en América del Norte, pero escasos en China. Con antelación al hallazgo de Lishui, los arqueólogos chinos únicamente habían encontrado fósiles similares en Luoyang, provincia central china de Henan.
"El hallazgo del Zhejiangosaurus Lishiuiensis nos permitirá comprender en mayor medida las condiciones climáticas en la provincia de Zhejiang durante el Cretácico medio", afirmó Jin.
jueves, 9 de agosto de 2007
Descubren un cementerio de dinosaurios en Suiza
ZURICH (Reuters) - Un paleontólogo aficionado en Suiza puede haber desenterrado el mayor cementerio de dinosaurios de Europa, tras extraer los restos de dos plateosaurios.
Los huesos de los dinosaurios salieron a la luz durante la construcción de una casa en el pueblo de Frick, cerca de la frontera alemana.
"Un paleontólogo aficionado fue a ver un sitio para construir una casa y descubrió los huesos," dijo Monica Ruembeli, del museo de dinosaurios de Frick.
Los hallazgos muestran que la zona, conocida por descubrimientos de plateosaurios durante décadas, puede ser mucho mayor de lo que se pensaba originalmente.
"Podría ser que la zona se extienda por 1,5 kilómetros y, en ese caso, ciertamente se podría decir que es el mayor sitio en Europa," explicó Martin Sander, paleontólogo especializado en dinosaurios de la Universidad de Bonn, en Alemania.
La zona de Frick contiene los huesos de un animal por cada 100 metros cuadrados, agregó Sander, por lo que toda el área podría contener restos de más de 100 plateosaurios.
El pacífico herbívoro, que medía hasta 10 metros desde la cabeza hasta la cola, recorría los deltas de los ríos en grandes manadas hace unos 210 millones de años, según algunos científicos, cuando la mayor parte de Suiza era desierto.
El paisaje de Suiza en ese momento podría haber sido similar al estuario del Nilo de la actualidad.
Hay otros dos grandes sitios de plateosaurios en Alemania, dijo Sander. No se sabe cuán grandes son porque uno está cubierto por la ciudad de Halberstadt y el otro, cerca de Trossingen, por un bosque.
Fuente: Reuters.viernes, 20 de julio de 2007
Los dinosaurios convivieron con sus predecesores durante decenas de millones de años
Fósiles hallados en el norte de México muestran que, en un primer momento, los dinosaurios y sus antepasados vivieron juntos durante decenas de millones de años, lo que desmiente la teoría de que los dinosaurios reemplazaron rápidamente a sus predecesores.
Los fósiles fueron encontrados en Hayden Quarry, un lugar que se hizo famoso a través a los cuadros de la pintora Georgia O'Keefe, por un equipo de paleontólogos de la Universidad de California (UC). Los hallazgos, que incluyen fósiles de un nuevo dinosaurio predecesor y que los investigadores denominaron 'Dromomeron romeri', son descritos en un reportaje de la revista 'Science'.
"Hasta ahora, los paleontólogos habían pensado que los dinosaurios precursores se extinguieron mucho antes de la llegada de los dinosaurios", dijo el coautor de la investigación, profesor de Biología de la UC Berkeley y conservador del Museo Paleontológico, Kevin Padian. "Ahora es evidente que han coexistido durante 15 o 20 millones de años o más".
Randall Irmis y Sterling Nesbitt, graduados en UC Berkeley y en el Museo Americano de Nueva York respectivamente, afirman que los nuevos huesos revelan la evolución de los dinosaurios precursores, su transición a dinosaurios y cómo se diversificaron. "El hallazgo nos explica el paso de la conversión", afirmó Irmnis.
Una hipótesis alternativa dice que la repentina extinción de algunos animales del Triásico tardío permitió que los dinosaurios se diversificaran y poblaran el globo de forma eventual. Pero basados en las nuevas instigaciones, "parece que algunos grupos que se iban a extinguir sobrevivieron bien en el Triásico tardío", dijo Irmis. Dinosaurios y otros animales, como lagartijas, cocodrilos, tortugas y ranas aparecieron en el Triásico tardío, entre 235 y 200 millones de años, pero solamente en el periodo Jurásico (200-120 millones de años) los dinosaurios dominaron el planeta y todos sus predecesores desaparecieron.
En Hyden Quarry, Irmis y Nesbit encontraron dinosaurios y dinosaurios precursores, huesos de cocodrilos, peces y anfibios, todos del periodo comprendido entre 220 y 210 millones de años. Asimimo, el reportaje de Science revela el descubrimiento de fémures de carnívoros 'Chindesaurus' y relativamente cerca de carnívoros 'Coelophysis', conocido como dinosaurio 'Triásico'. Ambos caminaban con dos piernas, lo que recuerda al carnívoro y astuto 'Velociraptor' de la película 'parque Jurásico'.
El primer dinosaurio precursor encontrado en este lugar fue 'Dromomeron romeri', una criatura argentina de 235 millones de años del Triásico medio, con un tamaño entre tres y cinco pies, y posiblemente bípedo, según informaron los autores de la investigación. El otro precurso, que no tiene nombre, era cuadrúpedo, tres veces más grande que Dromomeron y similar a Silesaurus. "La gente piensa que todos los dinosaurios precursores eran carnívoros y bípedos", afirmó Irmis.
Irmis advirtió que durante el Triásico tardío, los diferentes continentes estaban en uno sólo, llamado 'Pangea', y que Nuevo México estaba situado cerca del ecuador. Esto podría explicar que las variaciones geográficas de supervivencia de los dinosaurios precursores. Ghost Ranch, cercano a la ciudad en la que la artista O`Keefe vivió, es conocido por sus fósiles.
Muchos de ellos han sido guardados en el Ruth Hall Museum of Paleontology, en la oficina central del rancho, que albergaba una iglesia presbiteriana. Los científicos de la UC Berkeley y el American Museum han visitado este lugar a lo largo de 80 años, como los científicos que trabajaron para el famoso paleontólogo Edward Drinker Cope, el descubridor del fósil del dinosaurio 'Coelophysis' en 1881.
Fuente: La Vanguardia.
Los fósiles fueron encontrados en Hayden Quarry, un lugar que se hizo famoso a través a los cuadros de la pintora Georgia O'Keefe, por un equipo de paleontólogos de la Universidad de California (UC). Los hallazgos, que incluyen fósiles de un nuevo dinosaurio predecesor y que los investigadores denominaron 'Dromomeron romeri', son descritos en un reportaje de la revista 'Science'.
"Hasta ahora, los paleontólogos habían pensado que los dinosaurios precursores se extinguieron mucho antes de la llegada de los dinosaurios", dijo el coautor de la investigación, profesor de Biología de la UC Berkeley y conservador del Museo Paleontológico, Kevin Padian. "Ahora es evidente que han coexistido durante 15 o 20 millones de años o más".
Randall Irmis y Sterling Nesbitt, graduados en UC Berkeley y en el Museo Americano de Nueva York respectivamente, afirman que los nuevos huesos revelan la evolución de los dinosaurios precursores, su transición a dinosaurios y cómo se diversificaron. "El hallazgo nos explica el paso de la conversión", afirmó Irmnis.
Una hipótesis alternativa dice que la repentina extinción de algunos animales del Triásico tardío permitió que los dinosaurios se diversificaran y poblaran el globo de forma eventual. Pero basados en las nuevas instigaciones, "parece que algunos grupos que se iban a extinguir sobrevivieron bien en el Triásico tardío", dijo Irmis. Dinosaurios y otros animales, como lagartijas, cocodrilos, tortugas y ranas aparecieron en el Triásico tardío, entre 235 y 200 millones de años, pero solamente en el periodo Jurásico (200-120 millones de años) los dinosaurios dominaron el planeta y todos sus predecesores desaparecieron.
En Hyden Quarry, Irmis y Nesbit encontraron dinosaurios y dinosaurios precursores, huesos de cocodrilos, peces y anfibios, todos del periodo comprendido entre 220 y 210 millones de años. Asimimo, el reportaje de Science revela el descubrimiento de fémures de carnívoros 'Chindesaurus' y relativamente cerca de carnívoros 'Coelophysis', conocido como dinosaurio 'Triásico'. Ambos caminaban con dos piernas, lo que recuerda al carnívoro y astuto 'Velociraptor' de la película 'parque Jurásico'.
El primer dinosaurio precursor encontrado en este lugar fue 'Dromomeron romeri', una criatura argentina de 235 millones de años del Triásico medio, con un tamaño entre tres y cinco pies, y posiblemente bípedo, según informaron los autores de la investigación. El otro precurso, que no tiene nombre, era cuadrúpedo, tres veces más grande que Dromomeron y similar a Silesaurus. "La gente piensa que todos los dinosaurios precursores eran carnívoros y bípedos", afirmó Irmis.
Irmis advirtió que durante el Triásico tardío, los diferentes continentes estaban en uno sólo, llamado 'Pangea', y que Nuevo México estaba situado cerca del ecuador. Esto podría explicar que las variaciones geográficas de supervivencia de los dinosaurios precursores. Ghost Ranch, cercano a la ciudad en la que la artista O`Keefe vivió, es conocido por sus fósiles.
Muchos de ellos han sido guardados en el Ruth Hall Museum of Paleontology, en la oficina central del rancho, que albergaba una iglesia presbiteriana. Los científicos de la UC Berkeley y el American Museum han visitado este lugar a lo largo de 80 años, como los científicos que trabajaron para el famoso paleontólogo Edward Drinker Cope, el descubridor del fósil del dinosaurio 'Coelophysis' en 1881.
Fuente: La Vanguardia.
martes, 12 de junio de 2007
Identifican nueva especie de dinosaurio diminuto
Expertos del Museo de Historia Natural de Londres han identificado una nueva especie de dinosaurio que vivió a finales del periodo Triásico, tenía un tamaño similar al de un zorro y era capaz de correr rápidamente.
El Eocursor parvus, como ha sido bautizado, era un miembro primitivo de los ornitisquios, unos dinosaurios herbívoros que se caracterizaban por contar con "caderas de ave" y al que también pertenecían los gigantescos y torpes Triceratops y Stegosaurus.Con sus poderosos tres cuernos sobre la cabeza y un pesado cuerpo acorazado, los Triceratops podían llegar a medir nueve metros y pesar once toneladas, mientras que los Stegosaurus, con la característica doble fila de placas óseas de su espalda, medían entre ocho y doce metros y pesaban cuatro toneladas.
Sin embargo, la nueve especie identificada medía un metro de largo y unos treinta centímetros de altura, pesaba sólo dos kilos y era muy ágil."Los huesos inferiores de sus patas eran muy largos, lo que sugiere que habría sido capaz de correr rápido para escapar de los depredadores" , explicó Richard Butler, paleontólogo del Museo de Historia Natural, en un comunicado divulgado hoy, martes, por la institución.
Precisamente parte de su nombre procede de la palabra latina "cursor" , que significa corredor."Parvus" , pequeño en latín, hace referencia a sus reducidas dimensiones, sobre todo en comparación con algunos de sus gigantescos parientes, y la palabra griega "eos" significa amanecer o temprano, por ser uno de los primeros representantes de los ornitisquios, que llegaron a vivir en manadas de hasta 10.000 ejemplares.
"Sabemos que los ornitisquios fueron un grupo muy próspero e importante de dinosaurios herbívoros que hicieron su aparición hace 220 millones de años, en la última parte del periodo Triásico" , indicó Butler."Sin embargo, los pocos fósiles de ornitisquios que se tienen del Triásico son incompletos y polémicos, así que apenas sabemos sobre la primera evolución del grupo. El Eocursor es enormemente importante porque ayuda a llenar este hueco en el historial de fósiles" , añadió.
El diminuto dinosaurio es el miembro más completo conocido de los ornitisquios que vivieron en el Triásico (hace 200 o 250 millones de años atrás) , lo que ofrece las pruebas más antiguas para conocer el origen de algunas características óseas del grupo, incluida la pelvis apuntando hacia atrás.El Eocursor, conocido por un ejemplar encontrado en 1993 en Sudáfrica pero que no había sido estudiado hasta recientemente, fue identificado a partir del análisis de los restos óseos de la columna, brazos, pelvis y patas.
Butler, que ha trabajado con científicos del Museo Sudafricano de Iziko, en Ciudad del Cabo, y expertos de la Universidad de Cambridge (Inglaterra) , ha comparado la anatomía del nuevo dinosaurio con la de otros ornitisquios en todo el mundo.Según el árbol de familia elaborado por los investigadores, el Eocursor es uno de los primeros representantes de ese grupo, cuyos miembros se expandieron por el mundo más tarde de lo que se creía en un principio.
En opinión de Butler, "parece que los ornitisquios primitivos eran escasos y el grupo logró evolucionar con éxito al aprovecharse de la extinción de otros reptiles herbívoros al final de Triásico, hace unos 200 millones de años" .
Fuente: El Universal.
lunes, 11 de junio de 2007
Científicos: dinosaurios mueren en medio dolorosos sufrimientos
La extraña postura que mantenían los fósiles de los dinosaurios: con la boca muy abierta, el cuerpo torcido hacia atras y los tentáculos contraídos, ha atraído la atención de los científicos. De acuerdo con la explicación habitual, tras su muerte, los cuerpos mortales de los dinosaurios fueron azotados por la corriente de agua, lo que daba la forma de su postura. Otros científicos han deducido otra tesis, sugún la cual, los dinosaurios murieron de daños sufridos en la parte cerebral y sofocados, y el proceso de su muerte era prolongado y con forcejeos muy dolorosos.
Postura muestra lo muy doloros que era la muerte de los dinosaurios
La extraña postura de los dinosaurios muertos, con el cuerpo inclinado hacia atrás, ha puesto muy desconcertados a los investigadores durante largo tiempo.
Esta postura de los dinosaurios fosilizados muestra su muerte dolorosa, afirmaron Keven Paddian,
director del Museo de Paleontología adscrito a la Universidad de California Berkeler, y Synia Marshall Fox del Museo de Rocky Mountain en un artículo publicado en la edición de marzo de la revista trimestral Paleontrología.
Esta postura ha sido bien expuesta en el fósil del arqueopterix. "Casi todos los esqueletos fosilizados de esta antigua especie, que vivía hace unos 150 millones de años, mantenían la misma postura: con la cabeza erguida hacia atrás, el pico muy abierto, y las espaldas y la cola también torcidas hacia atrás y los tentáculos contraidos.
En realidad, además del arqueopterix, los fósiles de los dinosaurios y sus "parientes", incluidos los pterodáctilos, tyrannosaurus y animales mamíferos en su etapa inicial de desarrollo también se hallan en esta postura. Según la explicación tradicional de los biólogos, tras la muerte en el agua, los restos mortales de los dinosaurios eran objeto del batido de la corriente de agua, lo que les hacía mantenerse en esta postura. También era posible que el entumecimiento de los músculos y la deshidratación de los tendones y ligamentos causaban la torcedura de los tentáculos.
Los dos científicos arriba mencionados han expresado distinto punto de vista acerca de este problema. Sostienen que era posible que los dinosaurios murieran por los daños de los nervios centrales y que se matuvieran en esa postura. En realidad, esta postura, denominada como opistótonos, no es extraña para los neurólogos y es producto del daño del cerebelo. Para los seres humanos y los animales, los daños del cerebelo se derivan de la asfixia, meningitis, tétanos o envenenamiento y el proceso de muerte es doloroso y prolongado.
Un desafío a la teoría tradicional
La explicación tradicional de los biologos no es convencente para Fox, que era veterinaria antes de dedicarse a la paleontología. "Me he informado de esta tesis en los libros, pero como veterinaria no la creo", dijo. Los paleontólogos no tienen tantas oportunidades, como los veterinarios, de tener contactos con los animales enfermos o moribundos. Los animales intoxicados o atropellados por los carros mantienen frecuentemente esta postura, afirmó.
Por su parte, Paddian consideró que con la teoría del batido de la corriente de agua no se puede explicar todas las características peculiares del opistótonos. Tras los estudios de un gran número de los fósiles de dinosaurios, los dos científicos descubrieron las diferencias entre los dinosaurios fosilizados batidos por la corriente de agua tras su muerte y los dinosaurios muertos con la postura de opistótonos.
La teoría sobre la torcedura causada por la deshidratación de los músculos tampco se justifica, dijo Paddian. Todos los fósiles de los dinosaurios con el opistótonos están bien consevados. Esto demuestra que sus restos mortales no eran expuestos al aire libre durante largo tiempo. De otra manera, serían desintegrados por los animales que se alimentaban de los cadáveres de animales pudridos. Entonces, ¿cómo es posible que los restos mortales se secaran a la intemperie durante largo tiempo sin ser desintegrados?
Según afirmaron los dos científicos, la única explicación del opistótonos consiste en los daños de los nervios centrales. El cerebelo se encarga de la coordinación de los movimientos musculares, como de los músculos que mantienen erquida la cabeza. Cuando el cerebelo deja de funcionar, se pierde el control de estos músculos y se tira a toda fuerza hacia atrás, como consecuencia la cabeza y la cola se tuercen hacia atrás, la boca se abre a lo máximo y los tentáculos quedan contraidos.
Nueva teoría de la causa de muerte de los dinosaurios
Son múltiples las causas de daño del cerebelo, afirmaron los científicos. Ciertos animales fosilizados con el opistótonos podrían morir asfixiado por las cenizas volcánicas. Esta deducción coincide con el hecho de que muchos fósiles de dinosaurios fueron descubiertos en sitios con sedimentos de cenizas volcánicas. Además es posible que mueran de otras causas tales como daños en la parte de cabeza, hemorragia, escasez de vitamina o intoxicación.
Los animales que necesitan más oxígeno podrían morir muy doloroso. La postura del opistótonos sólo se muestra en los dinosaurios, pterodáctilos y animales mamíferos, conocidos por su metabilismo vigoroso y su necesidad de más oxígeno. Por su parte, las especies con un metabilismo relativamente lento, tales como los cocodrilos y lagartos, necesitan menos oxígeno, razón por la cual menos sufren al morir de carencia de oxígeno, afirmó Paddian.
Esta es una nueva teoría, que ayuda a descubrir la verdadera causa de la extinción de los dinosaurios y a evaluar de nuevo el significado de la postura de la muerte de los animales fosilizados, explicó el científico. (Pueblo en Línea)
11/06/2007
Fuente: Pueblo en Linea.
Postura muestra lo muy doloros que era la muerte de los dinosaurios
La extraña postura de los dinosaurios muertos, con el cuerpo inclinado hacia atrás, ha puesto muy desconcertados a los investigadores durante largo tiempo.
Esta postura de los dinosaurios fosilizados muestra su muerte dolorosa, afirmaron Keven Paddian,
director del Museo de Paleontología adscrito a la Universidad de California Berkeler, y Synia Marshall Fox del Museo de Rocky Mountain en un artículo publicado en la edición de marzo de la revista trimestral Paleontrología.
Esta postura ha sido bien expuesta en el fósil del arqueopterix. "Casi todos los esqueletos fosilizados de esta antigua especie, que vivía hace unos 150 millones de años, mantenían la misma postura: con la cabeza erguida hacia atrás, el pico muy abierto, y las espaldas y la cola también torcidas hacia atrás y los tentáculos contraidos.
En realidad, además del arqueopterix, los fósiles de los dinosaurios y sus "parientes", incluidos los pterodáctilos, tyrannosaurus y animales mamíferos en su etapa inicial de desarrollo también se hallan en esta postura. Según la explicación tradicional de los biólogos, tras la muerte en el agua, los restos mortales de los dinosaurios eran objeto del batido de la corriente de agua, lo que les hacía mantenerse en esta postura. También era posible que el entumecimiento de los músculos y la deshidratación de los tendones y ligamentos causaban la torcedura de los tentáculos.
Los dos científicos arriba mencionados han expresado distinto punto de vista acerca de este problema. Sostienen que era posible que los dinosaurios murieran por los daños de los nervios centrales y que se matuvieran en esa postura. En realidad, esta postura, denominada como opistótonos, no es extraña para los neurólogos y es producto del daño del cerebelo. Para los seres humanos y los animales, los daños del cerebelo se derivan de la asfixia, meningitis, tétanos o envenenamiento y el proceso de muerte es doloroso y prolongado.
Un desafío a la teoría tradicional
La explicación tradicional de los biologos no es convencente para Fox, que era veterinaria antes de dedicarse a la paleontología. "Me he informado de esta tesis en los libros, pero como veterinaria no la creo", dijo. Los paleontólogos no tienen tantas oportunidades, como los veterinarios, de tener contactos con los animales enfermos o moribundos. Los animales intoxicados o atropellados por los carros mantienen frecuentemente esta postura, afirmó.
Por su parte, Paddian consideró que con la teoría del batido de la corriente de agua no se puede explicar todas las características peculiares del opistótonos. Tras los estudios de un gran número de los fósiles de dinosaurios, los dos científicos descubrieron las diferencias entre los dinosaurios fosilizados batidos por la corriente de agua tras su muerte y los dinosaurios muertos con la postura de opistótonos.
La teoría sobre la torcedura causada por la deshidratación de los músculos tampco se justifica, dijo Paddian. Todos los fósiles de los dinosaurios con el opistótonos están bien consevados. Esto demuestra que sus restos mortales no eran expuestos al aire libre durante largo tiempo. De otra manera, serían desintegrados por los animales que se alimentaban de los cadáveres de animales pudridos. Entonces, ¿cómo es posible que los restos mortales se secaran a la intemperie durante largo tiempo sin ser desintegrados?
Según afirmaron los dos científicos, la única explicación del opistótonos consiste en los daños de los nervios centrales. El cerebelo se encarga de la coordinación de los movimientos musculares, como de los músculos que mantienen erquida la cabeza. Cuando el cerebelo deja de funcionar, se pierde el control de estos músculos y se tira a toda fuerza hacia atrás, como consecuencia la cabeza y la cola se tuercen hacia atrás, la boca se abre a lo máximo y los tentáculos quedan contraidos.
Nueva teoría de la causa de muerte de los dinosaurios
Son múltiples las causas de daño del cerebelo, afirmaron los científicos. Ciertos animales fosilizados con el opistótonos podrían morir asfixiado por las cenizas volcánicas. Esta deducción coincide con el hecho de que muchos fósiles de dinosaurios fueron descubiertos en sitios con sedimentos de cenizas volcánicas. Además es posible que mueran de otras causas tales como daños en la parte de cabeza, hemorragia, escasez de vitamina o intoxicación.
Los animales que necesitan más oxígeno podrían morir muy doloroso. La postura del opistótonos sólo se muestra en los dinosaurios, pterodáctilos y animales mamíferos, conocidos por su metabilismo vigoroso y su necesidad de más oxígeno. Por su parte, las especies con un metabilismo relativamente lento, tales como los cocodrilos y lagartos, necesitan menos oxígeno, razón por la cual menos sufren al morir de carencia de oxígeno, afirmó Paddian.
Esta es una nueva teoría, que ayuda a descubrir la verdadera causa de la extinción de los dinosaurios y a evaluar de nuevo el significado de la postura de la muerte de los animales fosilizados, explicó el científico. (Pueblo en Línea)
11/06/2007
Fuente: Pueblo en Linea.
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