Neandertales pelirrojos y de piel clara

Fuente: HispaMp3.

Algunos neandertales podrían haber sido pelirrojos de piel pálida, lo que les habría dado una apariencia semejante a los europeos modernos, según anunció el jueves un equipo internacional de investigadores.

(Reuters) Los expertos estudiaron en gen MC1R, vinculado con el color del pelo y la piel, y emplearon un análisis de ADN para encontrar la variante que producía el mismo tipo de cambios en la pigmentación que se da en los humanos pelirrojos de piel pálida.

El estudio, publicado en la revista Science, se conoce una semana después de otro estudio sobre un gen diferente en el que se contemplaba la posibilidad de que los neandertales fuesen capaces de mantener una sofisticada forma de habla.

"Esta investigación nos muestra unos neandertales más similares a los europeos modernos, con piel clara, pelo de color y habilidades lingüísticas, y aún no hay signos de cruce con los humanos modernos", sostuvo Carles Lalueza-Fox, biólogo molecular en la Universidad de Barcelona, en un comentario en Science.

Combinados, ambos estudios son los primeros que extraen el ADN nuclear - el ADN situado en el núcleo de la célula, que contiene casi toda la información genética de las personas - de muestras de neandertales, y suponen una nuevo método para conocer más sobre los extintos precursores de la especie humana, según los investigadores.

La mitad de las personas de más de 50 años sufrirán lesiones en la piel por el sol, según un experto

Fuente: AZprensa.com.

Debido al efecto acumulativo de la exposición solar, estas personas sufrirán lesiones cutáneas como la queratosis actínica.


La mitad de las personas mayores de 50 años presentarán lesiones cutáneas, como la queratosis actínica, por el efecto acumulativo de la exposición solar, que pueden derivar en cáncer de piel, según el jefe del servicio de Dermatología del Hospital de la Santa Creu y Sant Pau (Barcelona), el doctor Agustín Alomar.

Asimismo, Alomar advirtió que cada año se detectan en todo el mundo alrededor de dos millones de nuevos casos de cáncer de piel no melanoma, es decir, que se producen a partir de células cutáneas.

"Los radicales libres producidos por la luz ultravioleta desencadenan un proceso de oxidación que es la causa del deterioro cutáneo y el envejecimiento, así como de los cambios celulares que predisponen al cáncer", explicó el doctor Alomar. "Estos efectos son acumulativos y progresivos a lo largo de toda la vida: la piel guarda en su memoria los excesos cometidos desde la infancia", agregó.

Este tipo de cáncer de piel no melanoma se puede reconocer por un cambio en el aspecto de la piel, como una herida que no termina de curarse o una pequeña protuberancia. Además, las manchas rojas, ásperas o escamosas en la superficie de la piel, conocidas como queratosis actínica o solar, son otro tipo de lesiones producidas por la exposición al sol que también pueden confluir en este tipo de cáncer.

Por ello, el dermatólogo subrayó que "ante cualquier cambio o anormalidad cutánea es necesario acudir al dermatólogo, ya que cuanto antes se adopten las medidas adecuadas, más posibilidades hay de conseguir un tratamiento adecuado sin consecuencias estéticas importantes".

Cuándo el europeo moderno perdió el color oscuro de la piel?

Nuevas investigaciones señalan que fue muy recientemente y que aún ahora continua cambiándola.

¿Cuando fue que el africano negro que migró a Europa cambió la pigmentación oscura de la piel? Ahora un nuevo estudio señala que fue más reciente de lo que se pensaba, tal vez entre 6.000 a 12.000 años. Esto contradice la hipótesis anterior que sugería que el hombre moderno europeo, se había blanqueado ya hace 40.000 años, tan pronto como había migrado a las latitudes del norte.

La piel oscura, produce más pigmento llamado "melanina" y por ello ésta absorbe menos la luz solar (Por qué los negros son negros y los blancos, blancos). La piel blanca tiene el riesgo de absorber más luz solar, pero permite que los rayos ultravioleta produzcan más vitamina D, la que se necesita para la formación de los huesos y la absorción de calcio. Científicos de la Universidad de Arizona (Heather Norton) sostienen que el blanqueo de la piel ocurrió mucho tiempo después que el hombre moderno migró a Europa.

El origen genético del espectro de color en la piel humana, había sido un verdadero puzzle para la biología. Pero en el 2005 se hizo un gran descubrimiento al describir el gene denominado SLC24A5, como el causante del color pálido de la piel de muchos europeos, pero no así de los de Asia (“Investigadores del pez cebra pesquisan el gene que condiciona el color de la piel”). Un equipo dirigido por Keith Change de la Universidad del Estado de Pennsylvania en Hershey, encontró dos variantes del gene que se diferenciaba sólo en un aminoácido. Casi todos los africanos y Asiáticos del Este, tenían un alelo, mientras que el 98% de 120 europeos estudiados, tenía el otro (Science, Octubre 28, 2005, pág. 601).

Norton, que siendo estudiante había trabajado en el estudio de Cheng, decidió investigar cuando la mutación se había extendido en la población de los europeos modernos llegados de Africa. Trabajando con el genetista Michael Hammer de la Universidad de Arizona, secuenciaron 9320 pares de bases del DNA perteneciente al gene SLC24A5, en muestras tomadas a 41 europeos, africanos, asiáticos e indo americanos. Con esta información calcularon el ritmo de las mutaciones. Fue así que determinaron que el esparcimiento del gene en los europeos habría ocurrido entre 5.000 y 6.000 años atrás.

Según el genetista Lucha Caballa-Zofras ¿????, los emigrantes primitivos, que eran cazadores, recolectores y pescadores, tenían en sus dietas suficientes fuentes de vitamina D. Cuando posteriormente se transformaron en agricultores, disminuyó el contenido dietario de la vitamina D, por lo que tuvieron necesidad de absorber mayor cantidad de luz solar para producir en la piel su propia vitamina D. (“De cazador y recolector a cazador").También nuevos factores culturales, como el uso de ropas más gruesas que dejaban una menor superficie de piel expuesta, debe haber favorecido que se incrementara la absorción de luz solar para mejor aprovechar la menor superficie expuesta.

Es muy probable que el esparcimiento del gene mutado en la población haya tomado muchos años hasta alcanzar la total extensión, de modo que la piel se debe haber ido blanqueando paulatinamente a lo largo del tiempo, y es muy posible que aún ahora continúe el proceso.

Estos difieren de lo que se creía hasta ahora, en el sentido que el cambio de coloración de la piel en el hombre moderno habría ocurrido 45.000 años atrás y que desde entonces no habría cambiado. Con estos nuevos resultados se postula que el cambio habría sido mucho más reciente y paulatino

Fuente: Creces.

Piel artificial que "cura" heridas

Investigadores británicos desarrollan un prototipo de piel artificial que puede usarse para curar heridas.

La investigación, que aparece publicada en la revista Medicina Regenerativa, fue llevada a cabo por la compañía Intercytex, en Inglaterra.

Según los científicos, la piel ha demostrado "resultados prometedores" en los estudios preliminares.

Actualmente la mejor forma de tratar quemaduras graves o heridas profundas es tomar parte de la piel del paciente e injertarla en la zona dañada.

Pero los expertos afirman que esto no es ideal, debido a que puede ser muy doloroso para el paciente y el proceso crea además otra herida en el cuerpo.

Aunque ya ha habido intentos en el pasado de desarrollar una forma de piel artificial, hasta ahora han fracasado debido a que estos tejidos no logran integrarse totalmente con la piel herida.

"Todavía no hay una piel artificial que pueda reemplazar en forma definitiva a la piel perdida", dijo a BBC Ciencia el doctor Guillermo Siemienzuck, de la Federación Iberoamericana de Cirugía Plástica y Reconstructiva.

"Es por eso que cualquier avance en este campo es importantísimo" afirma el experto.

Matriz

Tal como explica Guillermo Siemienzuck "cuando el ser humano pierde piel debido a una quemadura o herida profunda, no es capaz de volver a fabricar esa piel".

"Es por eso que se ha intentado buscar un sustituto artificial que reemplace esa piel perdida en forma definitiva", señala el médico.

Estos intentos consisten en cultivos de una capa superficial de células de la piel del paciente.

La piel creada por Intercytex, llamada ICX-SKN, está formada de una matriz producida por las mismas células de la piel -las células de fibroblasto humano- que son responsables de la formación del colágeno en la piel.

Los fibroblastos tejen una estructura de colágeno que es similar a la que se encuentra en la piel y que comparte muchos de sus atributos.

Es, dicen los investigadores, un proceso que replica con eficacia la forma como el organismo es capaz de formar nueva piel.

Según los científicos, el colágeno hace a la matriz más estable y por eso es mucho más capaz de soportar cambios que toman lugar durante el proceso de sanación.

Los científicos de Intercytex afirman que el nuevo tejido artificial logró incorporarse mucho mejor al tejido real que cualquiera de los otros sustitutos que se han probado en el pasado.

Los investigadores esperan que en el futuro la piel artificial, pueda ser una alternativa para los injertos de piel que se usan actualmente.

"Actualmente tenemos grandes conflictos con los quemados graves", señala el doctor Siemienzuck.

"El paciente muere por haber perdido una gran superficie de piel, por donde pierde líquidos y está abierta a una cantidad de infección", agrega.

En esos casos es necesario encontrar un material disponible para cubrir rápidamente la pérdida y lo ideal es que sea del propio paciente para evitar el rechazo.

"Por eso nos parece sumamente importante que se estén investigando estos materiales" dice el experto.

Rapidez

En el estudio, se extirpó a seis voluntarios sanos una muestra de piel del antebrazo y se les reemplazó con un injerto de piel artificial.

Según los investigadores, después de 28 días, los análisis demostraron que en todos los voluntarios, el injerto se había revascularizado rápidamente y se había cubierto con las propias células del paciente.

Esto, afirman los expertos, resultó en un injerto totalmente integrado que había cerrado y sanado la zona de la herida.

Los científicos de Intercytex dicen haberse sorprendido por la rapidez con la que las heridas sanaron.

Si se logran obtener los mismos resultados en pruebas más amplias, la piel artificial, dicen los expertos, podría revolucionar la forma como se trata las heridas y quemaduras en el futuro.

La clave, dicen los investigadores, es que la piel artificial se comporta de la misma forma que la propia piel del paciente.

Lo cual produce mucho menos reacciones que otros materiales que se usan actualmente.

Los expertos advierten sin embargo, que es relativamente sencillo sanar una herida pequeña y creada quirúrgicamente.

La verdadera prueba, dicen, será cuando se aplique esta técnica en pacientes reales con quemaduras reales.

Fuente: BBC Mundo.