La vitamina C podría bloquear algunos cánceres al neutralizar una proteína

Fuente: La Voz de Galicia.

La vitamina C y otros antioxidantes podrían impedir el desarrollo de algunos tumores cancerosos neutralizando una proteína (HIF-1), según una investigación realizada en Estados Unidos y publicada el lunes.

Algunos cánceres de avance rápido como el de hígado consumen tanta energía que queman todo el oxígeno disponible en torno a ellos, haciendo que dependan absolutamente de una proteína denominada HIF-1 (factores inducidos por la hipoxia) para sobrevivir.

Esta proteína, descubierta hace una decena de años por investigadores estadounidenses, compensa la disminución de oxígeno disponible en las células. Pero no puede funcionar sin radicales libres, partes inestables y muy reactivas de una molécula.

Los radicales libres parecen jugar un papel en el envejecimiento. Los antioxidantes como la vitamina C destruyen estos radicales libres y neutralizan el HIF-1, bloqueando el desarrollo del tumor canceroso.

Este hallazgo realizado en ratones de laboratorio a los cuales se les indujo un cáncer fue el fruto de trabajos realizados por el doctor Chi Dang, un especialista en cáncer y profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore (Maryland).

«Las virtudes anticancerígenas potenciales de los antioxidantes motivaron numerosos ensayos clínicos y estudios» en las últimas décadas, indicó Dang.

«Descubriendo el mecanismo por el cual actúan los antioxidantes, podemos maximizar sus esfuerzos terapéuticos», indicó.

Hace casi 30 años, el doctor Linus Pinus, laureado con el premio Nobel de medicina, fue el primero en plantear la idea, entonces controvertida, que suplementos de vitamina C podrían tener efectos anti-cancerígenos.

También la D

Por su parte, tomar suplementos de vitamina D podría reducir los riesgos de mortalidad debido a enfermedades como el cáncer y la diabetes, según un estudio divulgado este lunes.

Los doctores Philippe Autier de la Agencia internacional de Investigación sobre el Cáncer, en Lyon (Francia), y Sara Gandini del Instituto europeo del cáncer de Milán (Italia) analizaron los resultados de 18 estudios clínicos realizados antes de noviembre de 2006 en 57.311 personas de 50 años o más.

Durante un periodo de 5,7 años las personas que consumieron vitamina D presentaron un riesgo de mortalidad del 7% menor que quienes tomaron un placebo, concluyeron estos investigadores, cuyos trabajos son divulgados en los 'Archives of Internal Medicine', publicados por el 'Journal of the American Medical Association'.

Estos resultados van en la misma línea que estudios previos que indicaban que deficiencias en vitamina D estaban vinculadas a una mortalidad más elevada por cáncer, enfermedades cardio-vasculares y diabetes, responsables del 60% al 70% de los decesos en los países ricos.

La vitamina D, que es sintetizada por la piel bajo los efectos de la exposición al sol, podría neutralizar mecanismos por los cuales las células cancerosas proliferan o estimular el sistema inmunitario.

Estudios indican vitamina D pudiera alargar la vida

Fuente: Prensa Latina.

Londres, 11 sep (PL) La vitamina D pudiera alargar la vida ya que su ingestión regular disminuye el riesgo de muerte prematura, publica el número mas reciente de Archives of Internal Medicine.

En su investigación Philippe Autier, de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer en Francia, y Sara Gandini, del Instituto Europeo de Oncología en Milán, Italia, realizaron un meta-análisis de 18 ensayos clínicos previos que involucraron a unos 60 mil pacientes.

Las dosis medias evaluadas eran de 528 unidades internacionales de suplementos de Vitamina D.

Durante los 5,7 años en que como promedio se realizaron los estudios fallecieron unos cinco mil pacientes.

Aquellos que habían consumido la vitamina D tuvieron un siete por ciento menos riesgo de morir en el periodo.

Aunque las causas de ese fenómeno se desconocen, los autores especulan que esa vitamina pudiera reforzar el sistema inmunológico, o frenar las metástasis tumorales.

Estudiante microencapsula y estabiliza la vitamina C

Fuente: La Jornada.

Aurora Pulido Castillo, egresada de la Maestría en Ciencias Alimentarias de la Universidad Veracruzana (UV), logró microencapsular y estabilizar la vitamina C para que su consumo sea más efectivo y se utilice en una mayor cantidad de alimentos como aditivo y suplemento vitamínico.

Debido a su inestabilidad, la vitamina C se degrada fácilmente ante condiciones ambientales como temperatura, humedad y pH; por ello, Aurora Pulido procura su estabilidad encapsulándola a nivel microscópico. Para crear la burbuja utiliza quitosano como pared, material que se obtiene del caparazón de los crustáceos, como la cáscara de camarón. Para encapsular la vitamina C, la seca por aspersión, un método relativamente económico y muy utilizado.

Además de la industria alimentaria, informó, también puede serle útil a las empresas dedicadas a la farmacéutica y a la biotecnología. Explicó que para utilizar la vitamina en varios productos, la industria realiza estudios de estabilidad al poner la vitamina a diferentes temperaturas y humedades, con el fin de elaborar un empaque adecuado para su manejo.

La estabilidad por medio de la encapsulación ayudaría a reducir las pérdidas de vitamina C; asimismo, indicó, se puede ampliar su uso porque se adicionaría a alimentos que no la utilizaban por su degradación. Con ello, se incrementa el uso de la vitamina C y su biodisponibilidad.

El tiempo que Aurora Pulido necesitó para la investigación y el desarrollo del proceso de encapsulación fue de dos años, periodo en el que hizo una amplia revisión bibliográfica, estandarizó las técnicas y probó una y otra vez hasta que el resultado fue satisfactorio. Con toda esta información ya sólo le falta la redacción de la tesis para obtener formalmente el grado de maestra en Ciencias Alimentarias.

Consideró que su tema es muy bueno, porque aunque ya se había encapsulado previamente la vitamina C no se había podido estabilizar, por lo que su utilidad era baja. Además, agregó, esta vitamina se utiliza en todo el mundo y tiene una gran perspectiva para el futuro.

Al cuestionarle sobre la posibilidad de introducir el método de encapsulación a una empresa, Aurora Pulido explicó que apenas está realizando pruebas piloto, aunque ya puso las bases para que en una fase posterior se trabaje con grandes cantidades para observar su rendimiento.

El falso mito de la vitamina C para el resfriado

Durante más de 60 años el papel de la vitamina C para prevenir los resfriados comunes ha sido objeto de controversia. Una última revisión de más de 30 ensayos en los que han intervenido 11.350 participantes zanja la cuestión al afirmar que "hay claras evidencias que muestran que no tiene sentido tomar suplementos de vitamina C todo el año, ya que no reduce la incidencia de los catarros".

Aunque esta sustancia es muy popular entre la gente para no 'pillar' un resfriado "hemos comprobado durante varias décadas que no es la panacea", afirma Harri Hemilä, del departamento de Salud Pública en la Universidad de Helsinki (Finlandia) y uno de los autores de esta revisión que se publica en el último número de 'The Cochrane Library', una publicación que revisa las evidencias científicas sobre un tema.

Los 30 ensayos analizados muestran que la utilización de suplementos de vitamina C todos los días –una práctica bastante extendida- para prevenir los catarros "no está justificada, puesto que este efecto no se ha comprobado en la población general". Sin embargo, Hemilä explica que "sí tenemos evidencias de que el micronutriente acorta la duración de los resfriados y alivia sus síntomas".

No obstante, los trabajos muestran que en el caso de las personas que realizan deportes como maratón o esquí o que viven en ambientes muy fríos son útiles los suplementos de vitamina C, que pueden reducir hasta un 50% el número de resfriados anuales, según afirman los autores de la revisión.

Un día menos con catarro

El análisis expone que, tanto en adultos como en niños, la vitamina C reduce la duración de los resfriados, pero los autores afirman que "para tres catarros que se pueden tener al año no parece conveniente recomendar que se tomen suplementos de vitamina C los 365 días".

Las estimaciones sugieren que estas vitaminas tan sólo reducirían la duración del resfriado de 12 a 11 días al año en los adultos y de 28 a 24 en el caso de los menores de 12 años, que los padecen más a menudo.

Ante estos datos, Harri Hemilä afirma a elmundo.es que "el mejor consejo que puedo dar es que la vitamina C es barata y segura, incluso en altas dosis, así que una persona con catarro puede probar a tomarla durante el resfriado y si nota que le ha ido bien volver a hacer lo mismo cuando padezca el siguiente. Por el contrario, si no le ayuda ni le alivia los síntomas parece claro que no es útil seguir tomándola".

La influencia de Pauling

Desde el descubrimiento de la vitamina C en 1930 se ha puesto en tela de juicio su capacidad para tratar desde infecciones pulmonares a resfriados. En 1970 el químico Linus Pauling, Premio Nobel, popularizó su uso regular. Su libro 'Vitamina C y el resfriado común' animó a muchas personas a tomarla a diario.

La defensa que Pauling hacía de la vitamina C llevó a que se realizaran numerosos ensayos en distintos países durante la siguiente década y aunque sus resultados fueron algo confusos ninguno apoyaba las teorías del Nobel.

Para Wallace Sampson, fundador de la 'Revista Científica de Medicina Alternativa' y profesor en la Universidad de Stanford, "a pesar de que las evidencias señalan que la vitamina C no protege de los catarros, este remedio sigue siendo muy popular, porque mucha gente quiere creer que funciona, aunque sepa que no". Sampson señala que Pauling, con el que debatió sobre el tema en radios y revistas, era "demasiado optimista respecto al efecto de la vitamina C".

Fuente: El Mundo.